陈冲，毕业于上海外国语学院，15岁时因出演谢晋执导的电影《青春》而崭露头角。1980年，由陈冲、刘晓庆和唐国强主演的电影《小花》成就了一代人的记忆，陈冲也因此走红，并获得了第3届大众电影百花奖最佳女主角。
其后陈冲还主演过《末代皇帝》《红玫瑰与白玫瑰》《天浴》《意》等作品，深受广大观众喜爱。1988年陈冲应邀出席第60届奥斯卡颁奖礼，成为首位登上奥斯卡的华人女演员。此外，她还两度摘得金马奖影后。
陈冲事业上是成功的，但在婚姻上却不是一帆风顺。她一共结过两次婚。1981年陈冲去美国学习电影制作。在好莱坞拍电影时，认识了同在美国从事影视行业的柳青，1984年陈冲与柳青结婚，然而这段婚姻只维持了四年，1988年两人和平分手。
1991年除夕陈冲认识了美国著名的心脏科医生彼德，一年后二人结婚。由于当时陈冲太过于重视自己的工作事业，在怀第一胎时不慎流产，经过流产打击之后，陈冲担忧自己再也难以怀孕产子，心中郁郁寡欢，就在陈冲37岁时，她竟然怀孕了生下了大女儿许文婷，四年后小女儿许文珊，令陈冲的幸福更加完满。
如今陈冲的两个女儿都已经长大了，出落得亭亭玉立，大女儿许文婷22岁，小女儿许文珊也已经18岁了。此前，小女儿许文珊在妈妈主演的电影中饰演了角色，在妈妈的带领下正式进入演艺圈发展，但因长相似混血儿以及一口蹩脚的普通话被网友吐槽。